根据其功能，消防水箱可分为三类：高位水箱，减压水箱和中转水箱。
消防水箱的设置应能满足建筑物火灾后头10分钟的消防用水量，即火灾初期的灭火用水量；消防水池的设置应满足灭火持续时间（整个工业和民用建筑2到3个小时）内整个灭火期间室内和室外灭火的用水量。
一般来说，消防水池的容量要大于消防水箱的容量。毕竟，两三个小时的耗水量远远大于10分钟。普通消防水箱的容积为6m，12M，18m等，消防水池为数百立方米。
刚才我们引用规范的时候提到了高们水箱，也有人认为，消防水箱是设置上楼上，而消防水池则设置在楼下。但其实也有地埋式的消防水箱，而且也有消防水池设置在楼上，这二者没有绝对的关系。
两者之间的比较
1，功能：使用消防水池作为消防水源，使用消防水箱满足临时高压系统（消防泵启动前）的初始消防用水需求。
2，容积：消防水池用于储存灭火过程中所有灭火系统的消防用水，消防水箱仅用于储存初次灭火所需的水。
3，压力：高位水池可以用作消防水池，但须在不利的位置满足消防设施的压力（动压力），或者像低位消防装置一样需要添加消防泵。消防水箱的压力须在不利的地方达到静压力。